Waterafstotend maken door siliconendoor dr R. A. J. Bosschaert1. Silicium (Si)Het scheikundig element Si is een metaalachtig uitziende stof, diein sommige opzichten scheikundig veel lijkt op de ieder zo be-kende koolstof (bijv. houtskool). Zoals dit bij verhitting in lucht,in onze kachels, zich gretig met zuurstof verbindt, verbrandt totkoolzuurgas, ,,kooldioxyde", zo vormt Si met zuurstof bij voor-keur siliciumdioxyde (SiO2), Het doet dit zelfs onder gunstigeomstandigheden zo gretig, dat, bij aanwezigheid van voldoendeSi, het op den duur in staat zou zijn alle zuurstof van de wereld opte slorpen, zodat er geen zuurstof meer in de lucht zou overblijvenen zelfs, wat nog veel sterker is, alle water op den duur zou wor-den ontleed in waterstof en zuurstof, waarvan alleen de water-stof zou overblijven.En t?ch is er op onze aarde zo ontzaggelijk veel SiO2, dat het eengeluk genoemd mag worden, dat er nog meer zuurstof aanwezigbleek te zijn en er dus nog zuurstof overschoot, om onze oceanenmet water te vullen. Anders zou dit ondermaanse verblijf, gelijkde maan zelf, geen water kennen of zuurstofhoudende lucht, maarvooral SiO2, namelijk kwarts, zand en gesteenten1).In de staalindustrie kent men dan ook al lang siliciumstaal naasthet oudere koolstofstaal; voor het eerste wordt al lang zuiversilicium gemaakt.Op grond van deze overeenkomst met koolstof heeft men weleens verwacht, dat er evenzo ontelbare siliciumverbindingen ge-maakt zouden kunnen worden als er ontelbare koolstofverbin-dingen in de organische scheikunde zijn: dat er dus een geheelnieuwe silicium-chemie zou ontstaan.Inderdaad is silicium de letterlijk meest voor de hand liggendegrondstof voor de chemische techniek en bijvoorbeeld Friedelen Crafts publiceerden reeds in 1863 over het bereiden van aller-lei kunstmatig gemaakte siliciumverbindingen. Prof. Kippingheeft tussen 1901 en 1944 liefst 57 publicaties daarover in hetJournal of the Chemical Soc. doen verschijnen. En toch meendeook hij in 19372) tot slot van zijn voordracht yoor de Royal Societyte moeten zeggen: ,,We have considered all the known types oforganic derivates of silicon and wesee howfew is their number incomparision with the purely organic compounds. Since the fe